apachectl bietet verschiedene Optionen um Apache zu treten:

start
Startet den Apache httpd daemon.
stop
Stoppt den Apache httpd daemon.
restart
Restart des Apache httpd daemon. Wenn keiner läuft, wird einer gestartet. Prüft die Config vor dem Start.
graceful
Wie restart, allerdings werden offene Verbindungen noch abgearbeitet.
graceful-stop
Wie stop, allerdings werden offene Verbindungen noch abgearbeitet.
configtest
Configuration file Syntax Test

Wenn vorhanden, sollten die init.d Wrapper-Scripte der jeweiligen Distribution verwendet werden.
Diese setzen in der Regel noch sinnvolle ENV-Variabeln, bzw. resetten diese.